Valve wird von einem bekannten Gesicht wegen Steam Deck verklagt

Valve, das Unternehmen hinter Steam und dem Handheld-PC Steam Deck, sieht sich einer Klage eines alten Feindes der Technologiebranche wegen der Verwendung von Rumble gegenüber.

Immersion Corporation, ein regelmäßiger Straftäter von Patentklagen, hat nun über das Steam Deck ein Auge auf Valve geworfen. Das Unternehmen ist dafür bekannt, ein „Patenttroll“ zu sein, der sein großes Portfolio an Patenten übernommener Unternehmen verklagt.

Die Klage basiert auf einem angemeldeten Patent zum Thema haptisches Feedback, das der Grund für die Klage von Immersion gegen Microsoft und Sony im Jahr 2002 sowie gegen Meta im Jahr 2022 war.

In der Klage von Immersion werden die Absichten detailliert beschrieben, Valve daran zu hindern, „die beschuldigten Handinstrumente und beschuldigten VR-Instrumente einzusetzen, zu betreiben, zu warten, zu testen und zu verwenden“. Das Unternehmen hat unter anderem Apple und Google wegen der Nutzung von haptischem Feedback verklagt.

In der Pressemitteilung sagte Eric Singer, der CEO des Unternehmens:

„Wir müssen sicherstellen, dass unser geistiges Eigentum als notwendiges Merkmal in Handheld-Videospielen und aufstrebenden AR/VR-Märkten anerkannt wird, selbst wenn ein Rechtsstreit notwendig wird.“

Es sollte beachtet werden, dass trotz der Verwendung ähnlicher Technologie im Steam-Controller von Valve offenbar nur der boomende Erfolg des Steam Decks und der VR-Hardware für den Anzug auf dem Plan steht. Dies umfasst natürlich auch jegliche Software, die Valve verkauft oder nutzt.

Immersion plant, die folgenden Patente zu verklagen:

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Nahezu jedes Unternehmen, das von Immersion verklagt wurde, hat zu Lizenzvereinbarungen oder Vergleichen geführt, die dem Unternehmen den Ruf eines „Patenttrolls“ verliehen haben.

Im Wesentlichen produziert das Unternehmen möglicherweise nicht viel selbst, besitzt aber die Patente, aus denen andere Technologien beziehen. Sobald festgestellt wird, dass etwas gegen ein Patent verstößt, werden Patenttrolle eine Auszahlung oder einen Deal irgendeiner Art anstreben.

Der Kauf von Unternehmen und Patentportfolios durch Immersion bereitet seit geraumer Zeit Probleme. Das Ergebnis der Klage gegen Sony war 2007 eine gemeinsame Partnerschaft, 2006 wurde jedoch die Rumpelfunktion vom ersten Controller der PS3, dem SIXAXIS, entfernt.

Spekulationen deuteten darauf hin, dass Sony es aufgrund des laufenden Rechtsstreits entfernt habe, behaupteten jedoch, es handele sich um eine übermäßige Beeinträchtigung der Bewegungssteuerung. Der DualShock 3 kam schließlich mit Bewegungssteuerung und Rumpeln auf den Markt.

Microsoft hat sich 2003 außergerichtlich geeinigt und dabei 10 % von Immersion investiert. Nintendo hat sich wegen der Joycons mit dem Unternehmen zusammengetan und scheint nach der iLife-Klage im Jahr 2013 wegen des Wii-Controllers kein Risiko eingegangen zu sein.

Valve hat noch nicht auf eine Stellungnahme geantwortet und wird dies wahrscheinlich nicht tun, bis die Klage abgeschlossen ist.